Vendredi 18 août
Dernier jour de notre road trip dans le Territoire du Nord et sa capitale tropicale où l’hiver n’existe pas, Darwin.
Au programme de cette dernière matinée dans le Top End, la visite de Crocosaurus Cove.
C’est un parc animalier situé en plein centre ville présentant des crocodiles, bien sûr, mais aussi des reptiles et des tortues.
Crocodile marin ou salty
Baru, parfois appelé crocodile à tête de couperet, est un genre éteint de crocodilien australien dont les fossiles ont été trouvés dans divers lieux du Territoire du Nord et du Queensland, indiquant que c’était une espèce commune il y a environ 23 millions d’années.
C’est l’ancêtre du crocodile marin. D’ailleurs, le mot Baru est tiré d’un personnage de la mythologie des aborigènes de la région d’Arnhem.
La figure mythologique Baru est décrite comme un homme crocodile.
Source wikipédia en anglais
Le bruit de claquement de la mâchoire du crocodile est impressionnant.
Il faut dire que ce sont les crocodiles qui possèdent la mâchoire la plus puissante du règne animal avec près de 2 000 kg/cm². En comparaison, l’Homme n’exerce qu’une pression de 100 kg/cm² avec la sienne…
Un crocodile d’eau douce ou freshwater
Pig-nosed turtle, Carettochelys insculpta, la tortue à nez de cochon !
Cette espèce vit en eau douce et se se rencontre en Nouvelle-Guinée et dans le Territoire du Nord.
Des œufs de serpents, de tortues, de lézards et de crocodiles sont exposés dans un incubateur. C’est très intéressant de voir leurs formes, parfois bizarres, et de pouvoir les comparer.
Il existe 15 espèces de varans qui ne vivent qu’en Australie où ils sont nommés goannas.
Yellow Throated (gorge jaune) ou White’s Goanna (varan blanc), Varanus baritji, un varan endémique du Territoire du Nord.
En aborigène, baritji signifie blanc.
Le Northern blue-tongued skink, scinque à langue bleue du nord est endémique et ne se trouve que dans la partie nord du Territoire du Nord.
Les scinques sont une famille de lézards.
Il peut vivre jusqu’à 20 ans et est populaire comme animal de compagnie dans les foyers australiens !
Comme le nom le suggère, sa langue est bleue et il s’en sert pour intimider de potentiels prédateurs.
Le scinque a langue bleue du Nord se distingue par sa taille de 60cm ainsi que par ses couleurs claires. Les sous espèces originaires du Sud sont beaucoup plus petites et foncées.
Les écailles spécialisées des deux côtés de sa gorge, son cou et sa tête forment de petites épines qui peuvent être érigées en signe de menace lorsque l’animal gonfle la gorge.
Le Central bearded dragon possède des pattes puissantes qui lui permettent de décoller complètement son corps du sol lorsqu’il se déplace. Cela lui permet de limiter la chaleur reçue du sol et de réduire sa température par le flux d’air passant alors sous son ventre.
Centralian carpet python, Morelia bredli
C’est un python élancé qui peut atteindre des longueurs allant jusqu’à 3 mètres.
Il habite dans les montagnes du sud du Territoire du Nord et se trouve dans les contreforts, crêtes et affleurements rocheux.
Ils se reposent dans les arbres comme au sol.
Pour terminer la matinée, nous nous sommes baladés dans les rues de Darwin.
Comme à Alice Springs et dans de nombreuses villes d’Australie, le street art ou art urbain est très présent avec de nombreuses peintures murales.
En début d’après-midi, nous avons rendu notre camping-car à l’agence de location puis nous nous sommes rendus en taxi à l’aéroport international de Darwin.
L’aérogare est joliment décorée, que ce soit à l’extérieur ou à l’intérieur. Cela a rendu la longue attente avant l’embarquement plus agréable…
Le retour à Nouméa s’est fait via Brisbane. Nous n’avons pas eu le temps de sortir de l’aéroport pour visiter la ville… mais il nous reste tant de souvenirs de ce road trip dans le Red Centre et le Top End, c’était magnifique et le ciel étoilé du désert restera dans nos mémoires !
Palya, an ungune
Au revoir et merci !